'Sampah' di Mars jadi Bukti Jejak Awal Eksplorasi Manusia yang Perlu Dilestarikan

RADARUTARA.ID- Meski belum ada manusia yang menginjakkan kaki di Mars, kehadiran kita di Planet Merah telah dimulai sejak 1971 melalui berbagai misi antariksa.

Dimulai dari pendaratan darurat Mars 2 milik Uni Soviet, manusia telah meninggalkan beragam "jejak" di permukaan planet ini - dari puing wahana antariksa hingga parasut dan lintasan penjelajah.

Kini, sekelompok antropolog yang dipimpin Justin Holcomb dari Kansas University mengajukan proposal menarik: mengkatalogkan seluruh objek buatan manusia di Mars sebagai artefak bersejarah.

Menurut Holcomb, benda-benda ini bukan sekadar sampah, melainkan bukti penting dari langkah awal eksplorasi manusia di planet lain.

Gagasan pelestarian sampah antariksa sebagai catatan arkeologis sebenarnya bukan hal baru.

NASA sendiri pada 2012 telah membuat inventaris sekitar 800 benda di Bulan mulai dari peralatan misi hingga barang-barang pribadi astronaut.

Bahkan kotoran manusia pertama di Bulan masuk dalam daftar artefak bersejarah tersebut.

Namun situasi di Mars memiliki tantangan tersendiri. Lingkungan planet ini sangat dinamis dengan badai debu yang bisa mencapai ketinggian 19 kilometer dan bukit-bukit pasir yang bergerak.

Kondisi ini mengancam keberadaan artefak-artefak tersebut, seperti yang terjadi pada panel surya InSight yang tertutup debu hingga berhenti beroperasi pada 2022, atau bilah helikopter Ingenuity yang patah pada Januari 2024.

Holcomb menekankan urgensi pembuatan katalog ini, terutama mengingat ancaman dari bukit pasir bergerak yang bisa mengubur artefak-artefak tersebut.

Ia membandingkan signifikansi historis benda-benda ini dengan kapak genggam di Afrika Timur atau mata panah Clovis di Amerika bukti-bukti penting yang menandai kehadiran dan migrasi manusia.

Meski Program Eksplorasi Mars NASA belum memiliki rencana konkret untuk membuat inventaris lengkap, upaya pelestarian ini dipandang penting untuk memahami dan mendokumentasikan langkah-langkah awal eksplorasi manusia di luar Bumi.

Di tengah meningkatnya aktivitas antariksa, termasuk dari sektor komersial dan negara-negara baru, pencatatan sistematis artefak-artefak ini menjadi semakin relevan untuk generasi mendatang.

Inisiatif ini juga menimbulkan pertanyaan menarik tentang bagaimana kita mendefinisikan warisan budaya dalam konteks eksplorasi antariksa.

Sumber: